N26-Gründer: „Expansion in die USA keine Priorität mehr“
Seit mehr als zwei Jahren versucht sich N26 am US-Markt. Das große Vorhaben wird nun allerdings erstmal hinten angestellt, sagt Mitgründer Maximilian Tayenthal. Die Neobank hat indes andere Probleme.
Die Berliner Challenger-Bank N26 verabschiedet sich offiziell von ihren globalen Expansionsplänen – und wird ihr Übersee-Geschäft bis auf weiteres nur nebenher laufen lassen. „Die Aufmerksamkeit des Managements wird sich auf absehbare Zeit eher weniger auf den US-Markt richten“, sagte Co-Gründer Maximilian Tayenthal dem englischsprachigen „Insider“ (Paywall).
Der Fokus gilt stattdessen den heimischen Kernmärkten wie Deutschland oder Frankreich: „Was mich nachts wach hält, das ist in letztlich die Frage, wie wir den [Kampf um den] europäischen Markt gewinnen können“, so Tayenthal.
Konkret: Direkt nach dem US-Launch Ende 2019 war die N26-App in den USA teilweise mehr als 20.000-mal pro Woche heruntergeladen worden, zeigt eine Auswertung des Analyse-Tools Airnow Data. Von zwei kurzen Ausreißern Anfang und dann auch nochmal Mitte 2020 abgesehen, gingen die Zahlen seitdem aber kontinuierlich nach unten – ein klares Indiz, dass die Berliner ihr Marketing in den USA schon vor längerer Zeit heruntergefahren haben, um ihre Ressourcen stattdessen auf den europäischen Markt zu konzentrieren.
Das Geschäft sei auch so „komplex genug“, so N26-Chef Tayenthal
Nun wären nach dem 775 Millionen Euro schweren Rekord-Funding aus dem Oktober zwar theoretisch genügend Mittel vorhanden, um auch das US-Geschäft wieder zu forcieren. Die Aussagen Tayenthals zeigen jedoch, dass N26 lieber seine starke Position in den europäischen Kernmärkten ausbauen will – statt sich außerhalb Europas auf einen möglicherweise aussichtslosen Wettbewerb mit finanziell besser ausgestatteten Rivalen wie der US-Neobank Chime oder der britischen Neobank Revolut einzulassen.
„Wenn Sie mich vor ein paar Jahren gefragt hätten, hätte ich gesagt, wir launchen jedes Jahr in einem weiteren Markt“, so Tayenthal. Inzwischen merke man allerdings, dass das Geschäft auch ohne solche Expansionsschritte „komplex genug“ sei. „Diese Komplexität darf man nicht unterschätzen“, meinte Tayenthal, der unter anderem auf die unterschiedlichen regulatorischen Rahmenbedingungen verwies. In dieser Hinsicht sei die Finanzindustrie nicht vergleichbar „mit einem Dienst wie WhatsApp, der sich relativ leicht internationalisieren lässt“.
Wie Finance Forward bereits Mitte Oktober berichtete, hat N26 die Kooperation mit der US-Partnerbank Axos kürzlich beendet. Die Suche nach einem neuen Dienstleister läuft, potenzielle Neukunden landen seit Ende August wieder auf einer Warteliste. Eine eigene Lizenz ist in den USA offenbar auch weiterhin nicht geplant – anders als in Brasilien.
Dort zieht sich der Launch zwar schon seit 2019 hin, dafür hat N26 inzwischen allerdings eine eigene Lizenz. Anfang November haben die Berliner in dem südamerikanischen Land ihren Beta-Test gestartet. Der offizielle Start wird nun für 2022 angepeilt. Die Aussagen Tayenthals freilich lassen erahnen, dass N26 es auch in Brasilien eher gemütlich wird angehen lassen.
